【环球网综合报道】据英国《每日邮报》3月16日报道，科学家发现“沉默的杀手”慢性肾脏疾病可能是由微小的外泌体引发，治愈肾病的方法正在积极研究中。这种微小的外泌体比发丝细一千倍，它会运输导致肾脏纤维化的破坏性酶，而纤维化或肾脏瘢痕形成是肾脏疾病的主要原因。在英国大约有260万人患上肾病，然而目前尚未有治愈方法。
由英国诺丁汉特伦特大学研究人员领导的这项新发现为治愈肾脏疾病提供了希望。如果能够阻止外泌体在100纳米宽的微小血管中传输转谷氨酰胺酶-2(TG2)则能达到治愈的目的。Elisabetta Verderio博士解释说，“这是肾病发展的主要特征。TG2需要到达细胞形成纤维化的正确位置才能致使肾脏纤维化。我们现在需要研究的是如何在病情严重之前将这些外泌体作为控制或中断纤维化的手段。当然也可以将这些外泌体中的TG2作为早期诊断疾病的一种方法。我们知道的越多就越能发现治疗途径与方法。”
来自谢菲尔德大学和米兰CNR神经科学研究所的研究人员也参与了最新的项目，寻找治疗方法。1997年，特伦特和谢菲尔德的研究人员首次将转谷氨酰胺酶-2(TG2)确定为引发肾瘢痕的原因。通过利用先进的技术在模拟肾脏疾病的条件下检测所有TG2相关蛋白来确定TG2如何离开肾细胞交联蛋白质(如胶原蛋白和纤连蛋白)从而导致纤维化。最终发现破坏性的酶经由纳米尺寸的外泌体在身体内传输。并通过筛查10例肾脏疾病患者的尿液证实了这一发现。这些结果发表在《美国肾脏病学会杂志》上。
肾病每年花费NHS(英国国家医疗服务体系)15亿英镑。慈善机构指出这一数字可能会飙升，因为肾病变得越来越普遍。更令人担忧的是，十年内死于肾病的人数飙升了31%。在疾病的最后阶段，患者需要透析或进行移植手术才能存活。NHS的数据显示，约有50分之一器官完全失灵的患者可列入移植名单，其他人则需要接受透析(一种清除体内有害、多余的代谢废物和过多的电解质达到净化血液目的的过程)。
肾脏疾病可能是由于其他疾病引起的，如高血压和糖尿病。纤维化在肾病发作中起着关键作用，被认为基本上是不可逆转的。
英国肾脏研究中心研究部主任Elaine Davies资助了该项研究，希望能够真正研究出彻底治愈的方案。她说：“肾脏衰竭危及生命。当肾脏由于其结构内不可逆的瘢痕形成而不再正常发挥功能时会导致肾功能衰竭。这一研究发现正在帮助我们加深对于肾脏疾病的理解。它将帮助我们找到从可逆转到肾脏瘢痕形成的不可逆转的临界点。”
(实习编译：谢祎 审稿：刘洋)
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