人老掉牙是自然生理现象，但掉得太早就有风险了。英国口腔健康基金会最新发表在《牙周病学2000》杂志上的一项研究发现，牙齿不仅和生活质量有关，与预期寿命之间也存在重要关联：65岁前掉牙超过5颗的人，早亡风险可能更高。
研究员奈杰尔·卡特及其研究小组认为，口腔是全身健康的一扇窗口，掉牙与人一生中承受的压力存在直接关联，压力与不良健康状况最初会在口腔中表现出来。为研究口腔健康与寿命之间的关系，研究人员收集了老年人口腔健康、慢性疾病、生活方式、生活质量及预期寿命等方面的研究数据，并展开了梳理，结合研究对象的社交状况、情感经历、经济情况和教育经历，以及慢性病、遗传因素、营养摄入及生活方式选择等进行综合分析。结果发现，65岁之前掉牙5颗及以上的人，患心血管疾病、糖尿病和骨质疏松症等疾病风险明显增高，这些疾病都会导致其寿命明显减少。而74岁时牙齿仍完好的人，更可能活到百岁。
该研究表明，口腔健康与生活质量之间关系密切。卡特认为，当牙齿出现问题，细菌会通过破损的牙龈侵入血液系统，进入冠状动脉，导致血管阻塞；掉牙也会导致咀嚼变差，影响营养摄入，危害身体健康。因此，人们应该养成护牙健齿的好习惯，戒除吸烟等不良嗜好，定期看牙医，及时处理牙齿缺损等问题。▲
（徐澄）
