希腊神话中有种狮头羊身蛇尾的怪兽叫基梅拉(Chimera，又译凯米拉、喀迈拉)，这个英文单词也被用来指生物嵌合体，即拥有两种不同物种的细胞或组织。
目前为应对全球范围内移植器官短缺，多国研究人员开展有关动物与人的嵌合体的研究。
英国媒体5日报道美国一项最新研究，将人体干细胞注入猪的胚胎中，从而形成人/猪嵌合体胚胎。
研究人员表示，将胚胎植入母猪体内后产下的猪崽虽然外表与普通家猪一样，但它体内的某个器官将由人类细胞组成，移植给人体后有望不引起排异反应。
美国加利福尼亚大学戴维斯分校的这项研究显示，制造人/猪嵌合体胚胎需要两步。
第一步，运用CRISPR基因编辑技术将猪的受精胚胎中能形成胰腺部分的DNA（脱氧核糖核酸）去除，以形成一个基因“空壳”。
第二步，将人类的诱导多功能干细胞（iPS细胞）注入胚胎内。
研究人员希望，这些iPS细胞能占据基因“空壳”，使嵌合体胚胎发育出几乎全由人类细胞组成的胰腺组织，因此不会让接受器官移植的病人产生排异反应。
不过，嵌合体胚胎只在母猪体内孕育了28天，便被取出用作分析研究，并未等它完全发育。
先前，中国中南大学湘雅三医院联合澳大利亚悉尼大学研究出先进的诱导免疫耐受新技术，但这项新技术是通过“调教”人体免疫细胞T细胞，来减少体内细胞对移植细胞的排斥。
如果美国的最新研究获得成功，未来接受移植者将无需服用会产生副作用的免疫抑制类药物。
这项研究并非没有争议。
去年9月，美国主流医学研究机构国家卫生研究院中止了为类似科研项目提供资金支持。主要原因在于，被植入猪胚胎的人类细胞有可能会移动到猪胚胎中发育大脑的部分，意味着猪崽有可能在思维或行为方式上更像人类。
不过，加州大学戴维斯分校的研究负责人巴勃罗·罗斯认为，猪胚胎“发育出人类大脑的可能性极低”，但表示会展开更深入研究。
一些动物保护人士反对这类研究项目。世界善待饲养动物组织的彼得·史蒂文森表示，为应对移植器官短缺，首先应号召更多人自愿捐献器官，如果仍不能弥补缺口，再考虑用人/猪嵌合体也不迟。
文/海洋（新华社专特稿）
