英国生育监管部门宣布，伦敦的科学家已获准编辑研究用人类胚胎基因组。这项由该国人类受精与胚胎管理局（hefa）于2月1日作出的决定，代表着一国监管机构在全球首次支持此类研究。
“这是很重要的第一步。hfea是一个非常深思熟虑、谨小慎微的机构，对敏感的研究领域提供了理性的监管。这为允许此类研究向前发展建立了强有力的先例。”美国马萨诸塞州波士顿儿童医院干细胞生物学家georgedaley表示。
hfea已批准伦敦科瑞克研究所发育生物学家kathyniakan的申请，即在健康的人类胚胎中使用基因组编辑技术crispr-cas9。niakan团队对早期发育感兴趣，并且计划改变在受精后的最初几天里活跃的基因。研究人员将在7天后停止试验，然后毁掉胚胎。
基因修饰能帮助研究人员开发针对不孕不育的治疗方法，但本身不会形成一种疗法的基础。
科瑞克研究所发育生物学家robinlovell-badge认为，hfea的决定将给希望编辑人类胚胎的其他研究人员壮胆。他是从其他对开展胚胎编辑研究感兴趣的英国科学家那儿听说的，并且希望更多申请会随之而来。lovell-badge表示，在其他国家，这一决定“将给予科学家信心，鼓励他们向本国监管机构提出申请，如果此类机构存在的话，或者继续开展相关研究”。
niakan团队已获得hfea授予的许可证，能利用在生育诊所进行体外受精的父母捐赠的健康人类胚胎开展研究。
去年9月，该团队称，其已申请在这些胚胎上开展基因编辑工作。在上个月举行的新闻发布会上，niakan表示，她的团队可在hfea批准申请的数月内开始试验。首次试验将涉及阻断一种名为oct4的主控调节基因的活性。该基因又被称为pou5f1，活跃于形成胚胎的细胞中。niakan团队计划在受精的一周内终止试管试验。此时，受精卵到达发育的胚泡阶段，并且含有256个细胞。（宗华）
